Foto: de fuentes abiertas
Los científicos han descubierto que, cuando no se duerme lo suficiente, el cerebro trata de hacer frente a prioridades contrapuestas.
Fuente:
La falta de sueño puede acarrear graves consecuencias para la salud. En concreto, según los resultados de las investigaciones, la falta constante de sueño afecta a la productividad y a la memoria, afirma Inc.com.
Un estudio reciente publicado en Nature Neuroscience examina más de cerca cómo afecta al cerebro la falta de sueño. Investigadores del MIT y la Universidad de Boston reclutaron para el estudio a 26 adultos sanos de entre 19 y 40 años.
Cada participante se sometió al mismo protocolo de pruebas dos veces: una tras una noche completa de sueño y otra tras pasar una noche entera sin sueño supervisado.
Resultados del estudio
El déficit de sueño dificulta la concentración de la atención. Cuando los participantes estaban privados de sueño, sus tiempos de reacción se ralentizaban y fallaban más pistas durante las pruebas de atención. El hallazgo más impresionante fue lo que ocurría en los momentos en que se producían estos errores.
«Normalmente, durante el sueño, ondas de líquido cefalorraquídeo se mueven por el cerebro para ayudar a eliminar los productos de desecho que se acumulan durante el día. En este estudio, tras una noche sin dormir, tales oleadas de líquido empezaron a aparecer cuando los participantes aún estaban despiertos, y estos sucesos tendieron a coincidir con déficits de atención a corto plazo», señala el documento.
También se produjo un conjunto coordinado de cambios en el cuerpo. En el estudio, los participantes estrecharon las pupilas, ralentizaron la respiración y el ritmo cardíaco. También cambiaron los patrones de las ondas cerebrales. Sin embargo, cuando se recuperaba la atención, todas las señales se invertían.
El cerebro intenta realizar dos tareas al mismo tiempo
Los científicos han descubierto que, tras un sueño insuficiente, el cerebro intenta hacer frente a prioridades contrapuestas.
«Durante el sueño, realiza funciones internas, incluido el movimiento de fluidos asociado a la excreción de residuos metabólicos. Durante la vigilia, prioriza la atención y la reactividad. Cuando se reduce el sueño, estos procesos no desaparecen, pero empiezan a interferir en la vida de la persona en breves ráfagas, al tiempo que se reduce la atención», explica el recurso.
No es ningún secreto que la mayoría de los adultos viven con cierto grado de privación de sueño. Es fácil suponer que se puede pasar una mala noche y funcionar casi con normalidad al día siguiente. Sin embargo, los efectos de un déficit de sueño pueden manifestarse incluso como «lapsus» de atención breves y apenas perceptibles que no pueden controlarse.
En situaciones en las que la atención es importante -al conducir, tomar decisiones importantes, completar tareas complejas o incluso simplemente intentar concentrarse en una conversación- estas breves pausas pueden tener consecuencias bastante graves.
«Los trastornos del sueño preceden en décadas a la mayoría de las enfermedades neurodegenerativas. Estamos empezando a ver el sueño como una oportunidad para prevenir muchas de las enfermedades asociadas al envejecimiento», subraya Maiken Nedergaard, neurocientífico de la Universidad de Rochester.
El sueño favorece procesos importantes que no pueden posponerse. La pérdida de sueño no sólo provoca fatiga. Cambia la forma en que funciona tu cerebro en cada momento, a veces de formas que no notas hasta que pierdes la concentración en el peor momento posible.
El sitio no es seguro. Todos tus datos están en peligro: contraseñas, historial del navegador, fotos personales, tarjetas bancarias y otros datos personales serán utilizados por atacantes.
