Foto: de fuentes públicas
Se cree que los cangrejos evolucionaron a partir de una antigua estructura corporal de crustáceos que, como las gambas y las langostas, incluía una gran cola.
El cangrejo más grande del mundo es, sin duda, el centollo japonés. En términos de tamaño lineal, no hay cangrejos más grandes, y hay un ejemplar de museo conservado en Holanda con una enorme envergadura de 3,7 metros. Sobre él escribe discoverwildlife.
Con 13,6 kg de peso, el cangrejo araña japonés es también el más pesado, pero el cangrejo gigante de Tasmania, con su aspecto más fornido, también puede reclamar el título.
Según el Museo y Galería de Arte de Tasmania, puede llegar a pesar 17,6 kg, una cifra cercana a la franquicia de equipaje permitida en un avión.
«También merece una mención el coco (o cangrejo mugger) de la región Indo-Pacífica. Pesa unos 4 kg, es el más pesado de todos los invertebrados terrestres y tiene fuerza suficiente para abrir un coco», dice el artículo.
Por qué los cangrejos caminan de lado
Curiosamente, la mayoría de los cangrejos caminan de lado, pero algunos prefieren desplazarse hacia delante, como los torpes cangrejos araña, que utilizan las puntas afiladas de sus patas para trepar por acantilados escarpados, y los cangrejos ermitaños, que llevan sus caparazones a la espalda.
Se cree que los cangrejos evolucionaron a partir de una antigua estructura corporal de crustáceos que, como las gambas y las langostas, incluía una gran cola. Aunque este apéndice permite a la langosta nadar rápidamente hacia atrás cuando se enfrenta a un depredador, es pesado e incómodo, sobre todo fuera del agua. Según el artículo:
«También significa que sólo pueden caminar hacia delante, lo que no es lo ideal: no sólo es más lento, sino que, como las largas patas de la langosta están dispuestas en dos filas a cada lado del cuerpo, tienden a estorbarse unas a otras».
En el curso de la evolución, las colas de los cangrejos se han encogido considerablemente. Hoy sólo son una pequeña aleta pegada a la parte inferior del cuerpo. Esto les permite desplazarse lateralmente, lo que es mucho más rápido (los más veloces son los cangrejos fantasma de las playas tropicales).
Su cuerpo ligero también les permite salir rápidamente del agua para buscar comida en la orilla, y algunas especies incluso han evolucionado hasta convertirse en cangrejos terrestres.
